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3G移动通信网作为日趋完善的无线网络，为流媒体的应用提供了一个崭新的平台，也为流媒体技术更好的为使用者服务开辟了新的传输媒体。随着手机增值业务的不断发展，视音频流媒体业务将会成为3G增值业务的一个热点，通过手机实现视频点播、收看视频节目成为最能吸引用户眼球的业务之一。
移动流媒体的市场前景
近年来，从短信到彩信、彩e、彩铃、手机游戏等，移动增值业务的种类日益丰富。但总体来看，当前移动网络提供的主要是以图像和文字为主的静态内容。随着移动网络逐渐向3G演进，融合语音、文字、图像多种形态，为用户提供更为有声有色的手机电视、视频点播等移动流媒体业务，已成为移动增值业务发展的必然趋势。
移动流媒体应用目前正处于增长时期。据专业数据统计显示，到2008年，移动流媒体市场将呈现巨大的收入潜能，直接业务创收达到90亿美元。未来几年中国市场将是移动流媒体大发展的时期，最主要驱动力在于移动手机用户数量庞大，到2007年上半年，中国的移动手机用户数量已接近5亿。拥有如此巨大规模的用户群体，为降低成本推出新技术、新业务提供了条件。同时，3G时代的智能手机，是以移动流媒体作为主流功能，也是反映3G流媒体用户规模的重要依据。在中国智能手机的销售情况则如图1所示，这些智能手机用户当3G进入成长期后将会成为3G移动流媒体用户群的中坚力量。
图1 中国智能手机销售统计
而由从图2的移动流媒体用户和收入预测显示，3G流媒体用户数和业务收入的年增长率将远高于移动用户和收入总量的年增长率。在3G进入稳定商业运营的2010年，3G流媒体用户数的年增长率平均高出移动用户总量的年增长率10.2个百分点，这也说明在3G时代移动流媒体用户在相当长的时间内，处于高速增长期，并且不断促进3G数据业务向更深更广的领域发展。
图2 中国3G流媒体市场规模
其它各国的3G运营商也已推出多频道电视直播、电影、专门为手机制作的电视短集、视频点播（VOD）等业务，例如日本第一大移动运营商NTT Docomo推出的3G FOMA业务（如表1所示）。它通过更加娱乐化、定制化的服务，开创了移动通信体验经济的样板，以音乐、电影、电视、游戏、交友沟通等服务引领体验经济的新潮，把业务使用的便利性、易用性和适应不同用户群的个性化摆在首位。
表1 NTT Docomo推出的移动流媒体业务
| 类型 | 内容 | |
| 1 | 交互式业务 | 移动银行、可视电话、可视会议 |
| 2 | 点对点业务 | Email、语音邮件、WAP、视频邮件、远程医疗 |
| 3 | 单向信息业务 | 移动电子读物、视频购物、移动音视频播放、VoD |
| 4 | 多点广播业务 | 语音/视频信息递送、先进汽车导航、手机电视 |
